La poussière: sa composition, ses dangers et comment l'éliminer ?
Une étude Dyson révèle un changement des habitudes de ménage depuis le Covid-19. Mais pour beaucoup la poussière est un sujet encore flou.
À une époque où nos maisons et notre hygiène n'ont jamais été aussi importantes, il n'est pas surprenant que six personnes sur dix dans le monde nettoient plus fréquemment. Depuis le début de la pandémie de Covid-19, le nettoyage est devenu une priorité. Une étude internationale récemment menée par Dyson sur la poussière a permis d’examiner nos habitudes de nettoyage tout en évaluant notre compréhension de la poussière domestique et de l'impact qu'elle peut avoir sur notre santé et notre bien-être. Visite guidée de ce laboratoire pas comme les autres consacré à la science de la poussière.
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Le laboratoire de la poussière Dyson
La poussière est une substance présente dans tous les foyers du monde et qui est un sujet de questionnements pour 76% d'entre nous. Et pour cause, bien que nous cohabitions avec elle au quotidien, nous ingorons ce qu'elle contient.
C’est pourquoi, nous avons demandé à Dennis Mathews, chercheur en microbiologie chez Dyson et spécialiste de l'analyse de poussière domestique de nous éclairer sur les composantes de cette dernière et l'impact qu'elle peut avoir sur notre bien-être.
Il est difficile d'imaginer que les débris du quotidien qui constituent la poussière puisse relever de la science et pourtant « Lorsque nous analysons des échantillons de poussière dans nos laboratoires, c'est presque comme si nous étions des détectives de médecine légale, » explique M. Mathews.
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D'ailleurs, il est selon lui, «essentiel que les gens comprenent la poussière domestique - même celle qu'ils ne peuvent pas voir - pour connaître la meilleure manière de l'éliminer de leur maison. ». Il estime que « si les gens étaient plus conscients de ce qu'il y a dans la poussière et de la façon dont elle prolifère, ils sauraient peut-être quoi prioriser lorsqu'ils nettoient leur maison. Tout cela dans le but de favoriser leur bien-être.»
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Qu'est-ce que la poussière ?
La poussière domestique est une matrice complexe de composants qui peuvent inclure des cellules cutanées mortes, des cheveux, des acariens, des déjections d'acariens, des bactéries, des virus, des moisissures, de petits insectes et d'autres fibres et particules. Beaucoup de ces particules ne sont visibles qu'au microscope et pourtant, nous les cotoyons au quotidien.
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Une particule microscopique de caoutchouc trouvée dans un échantillon de poussière et mesurant à peu près la largeur d'un cheveu humain.
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Ce que la poussière de votre maison révèle de vous
Les micro-particules qui composent la poussière domestique en disent beaucoup sur notre foyer et ses habitants. En effet, d'après notre chercheur, il est possible grâce à elle de « déterminer si quelqu'un vit près de la mer parce que nous pouvons observer certains sels et minéraux dans sa poussière domestique. S'il y a un certain type d'arbre dans votre voisinage, nous pourrons peut-être déterminer l'espèce en fonction du type de pollen présent dans votre maison. Dans les villes, ou dans les maisons proches des routes, nous trouvons souvent des particules synthétiques comme des bouts de pneus en caoutchouc et des micro-plastiques. »
Il nous explique ensuite, coupe de microscope de poussière à l'appui, que « ces particules de caoutchouc sont si petites qu'elles peuvent potentiellement être inhalées. » et démontre ainsi qu'il est important d'éliminer la poussière de sa maison régulièrement, même lorsqu'elle n'est pas visible. Il ajoute que « notre peau est l'un des principaux facteurs d'influence de la poussière dans nos maisons. Une personne perd en moyenne environ deux à trois grammes de peau par jour et encore plus pendant la nuit. Cela correspond à peu près au poids d'un paquet de chips en une semaine.» Et il se trouve qu'il s'agit de l'alimentation de prédilection des acariens.
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Qu'est-ce qu'un acarien ?
Les acariens sont des arachnides microscopiques qui vivent sur terre depuis des millions d'années. Lorsque les humains se sont installés dans des maisons, les acariens ont fait la même chose. Ils ne sont pas nocifs pour l'homme, mais leurs déjections contiennent des protéines qui déclenchent des allergies et peuvent avoir un impact sur notre bien-être.
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La peau est l'un des principaux composants de la poussière domestique et constitue le régime alimentaire des acariens.
On estime qu'entre 65 et 130 millions de personnes dans le monde souffrent d'une allergie aux déjections des acariens et des études indiquent que le fait d’être davantage à la maison pendant la pandémie a accentué les symptômes des personnes allergiques. Les tests positifs d’allergies relatives aux acariens sont également extrêmement fréquents chez les personnes souffrant d'asthme, de dermatites et de sinusites. Des études suggèrent également que l'exposition à des niveaux élevés d'acariens, en particulier à un âge précoce, augmente le risque de développer une allergie aux acariens et de l'asthme.
Bien que passer l'aspirateur fréquemment soit un bon moyen de réduire la quantité de poussière et d'acariens dans la maison, M. Mathews, précise que savoir où insister lorsque l'on aspire chaque pièce constitue la moitié de la bataille.
En effet, les acariens prolifèrent dans des conditions chaudes, sombres et humides. Des endroits comme nos lits et nos canapés peuvent donc être des lieux de reproduction parfaits pour les acariens, qui se multiplient de façon exponentielle pendant la saison des acariens. Les microbiologistes Dyson recommandent d'aliminer les peaux mortes afin de les affamer et de réduire le taux d'humidité, tout en maintenant une température fraîche dans votre maison.
Enfin, une fois la poussière aspirée et les acariens délogés, il est indispensable de désinfecter son logement. Encore plus imperceptibles que les acariens, les bactéries et les virus sont présents partout, y compris dans la poussière domestique. Il est alarmant de constater qu'un participant sur cinq à l'étude internationale sur la poussière menée par Dyson a admis être surpris de découvrir que des virus pouvaient être présents dans la poussière de leur maison.
« La poussière est en fait un mélange microscopique de tout ce que nous faisons dans notre vie, » explique M. Mathews. « Et une grande partie de cela ne se reflète pas dans la poussière synthétique qui est souvent analysée et testée conformément aux normes de l'industrie. Chez Dyson, nous effectuons des tests avec de la poussière réelle, ce qui garantit que nos aspirateurs fonctionneront de manière optimale dans les maisons de nos propriétaires - et pas seulement dans un laboratoire. »
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Poussière, acariens, virus et bactéries: comment s'en débarasser ?
Pour en savoir plus, nous avons visité la "Dyson Pick Up Chamber" - la Chambre de Ramassage Dyson - pour examiner les solutions contre la poussière domestique.
« Quand on a travaillé avec de différents types de planchers et de poussière aussi longtemps que moi, on ne regarde pas les tapis de la même manière » explique Tom McVey, responsable technique de la Dyson Pick Up Chamber.
« Les allergènes invisibles et les particules de poussière peuvent rester cachés profondément dans les fibres des tapis, en particulier dans les zones où nous risquons de piétiner les particules de l'extérieur ».
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Le rôle de Tom est de comprendre la meilleure façon d’éliminer ou de ramasser la poussière des surfaces dans la maison. Dans cette Chambre de ramassage, on teste des tapis et des types de sol de maisons du monde entier pour déterminer comment concevoir des brosses plus propres permettant d'éliminer au mieux la poussière. L'équipe teste des kilomètres de moquette chaque jour, pour découvrir comment améliorer le design et les performances des aspirateurs Dyson.
Le meilleur conseil de notre chercheur « est de passer l'aspirateur dans les endroits très fréquentés deux fois par semaine et dans les autres endroits au moins une fois par semaine, en accordant une attention toute particulière aux tapis et aux moquettes.»
Il détaille ensuite, les zones sur lesquelles insister: « ne considérez pas seulement les surfaces de sol comme des zones à forte circulation, » prévient-il, en montrant un banc d'essai utilisé pour simuler la poussière trouvée dans un matelas. « Les endroits où nous passons le plus de temps mais que nous nettoyons le moins sont susceptibles d'être des sujets de préoccupation. Donc, assurez-vous de ne pas négliger d'aspirer les canapés, les matelas et les paniers des animaux domestiques où on perd des grammes et des grammes de pellicules et crée des environnements propices aux acariens, moisissures et bactéries qui sont ainsi plus susceptibles de se développer. »
Toutes les recherches Dyson sur la poussière domestique montrent que l'aspiration est l'un des moyens les plus efficaces de l'éliminer. Et cette étude internationale Dyson sur la poussière ne déroge pas à la règle puisqu'elle révèle que les aspirateurs sont l'outil numéro un pour l'élimination de la poussière dans le monde. Non seulement les aspirateurs éliminent la poussière que l'on peut voir, mais contrairement aux balais ou aux serpillères, ils réduisent également la quantité de poussière invisible sur les surfaces.
Quel aspirateur choisir si j'ai des allergies, des enfants ou un animal de compagnie ?
Pour en savoir plus sur la manière d'éliminer la poussière de manière efficace, nous nous adressons à Jonathan McGaughey, ingénieur en Systèmes de séparation, qui est chargé de concevoir les mécanismes de filtration de nombreux aspirateurs Dyson.
« Les filtres dans un aspirateur sont très importants et pourtant on les néglige souvent, » explique M. McGaughey. « Une fois que vous avez ramassé la poussière et la saleté du sol, vous voulez être sûr que tout cela reste dans l’appareil et ne soit pas rejeté dans l'air de votre pièce - ou pire encore, projeté vers votre visage lorsque vous passez l'aspirateur. »
La filtration est le fondement des aspirateurs Dyson. Le premier appareil de James Dyson, le DC01, a été conçu avec un système de filtration cyclonique révolutionnaire qui séparait la saleté, la poussière et les débris du flux d'air. Au cours des 30 dernières années, les mécanismes de filtration Dyson sont devenus plus avancés et plus résistants pour faire en sorte que les aspirateurs Dyson puissent capturer 99,97 % des particules aussi petites que 0,3 micron, soit la taille de certaines bactéries et de certains virus.
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Concevoir un aspirateur qui capture et filtre correctement les allergènes invisibles est un exercice d'équilibre délicat, explique M. McGaughey. « Et il y a quelques éléments clés à prendre en compte lors du choix d'un aspirateur pour éliminer la poussière de votre maison. »
1. Puissance d'aspiration : Les watts d'air sont essentiels pour capturer la plus grande partie de la poussière visible et invisible des surfaces. Les aspirateurs Dyson sont équipés d'un moteur Hyperdymium™, qui augmente efficacement la puissance d'aspiration.
2. Filtration : Il est essentiel de disposer de plusieurs étages de filtration et de joints robustes afin d'éliminer les éléments microscopiques de la poussière. Même les meilleurs filtres du monde seront inefficaces si vous n'avez pas de joints autour des filtres pour empêcher l'air de sortir de votre appareil.
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