Conseils pour faire face à la saison des allergies au pollen

Une allergie saisonnière est une allergie qui survient à un moment précis de l'année. Le plus souvent, les allergies saisonnières sont causées par le pollen des graminées, des arbres et des mauvaises herbes, mais les facteurs déclenchants peuvent varier d'une personne à l'autre au fil des saisons. Différents types de pollens de plantes sont libérés tout au long de la saison des allergies : 

• printemps - le niveau de pollen des arbres est élevé

• été - le niveau de pollen des graminées est élevé

• automne - le niveau de pollen des mauvaises herbes, telles que l'ambroisie, est élevé.

Les symptômes que vous ressentez dépendent du type de pollen ou des pollens auxquels vous êtes sensible.

Si vous pensez que la saison des pollens s'est intensifiée ces dernières années, vous avez peut-être raison. Certaines études suggèrent que l'augmentation des températures et des niveaux de CO2 fait que les saisons des allergies commencent plus tôt et durent plus longtemps.¹,²

Des températures plus élevées que la normale peuvent faire en sorte que les arbres commencent à produire leur pollen plus tôt. Les arbres pollinisent généralement de la mi-mars à la fin mai, mais il est possible qu'ils pollinisent plus tôt en raison du réchauffement climatique. Dans une déclaration publiée en 2015, l'Organisation mondiale de l'allergie a indiqué que le changement climatique affectera le début, la durée et l'intensité de la saison des pollens et exacerbera les effets des polluants et des infections respiratoires sur l'asthme.³

Les symptômes courants des allergies saisonnières ou du rhume des foins sont les suivants : 

• éternuements et toux

• écoulement nasal ou nez bouché

• démangeaisons, yeux rouges ou larmoyants

• démangeaisons de la gorge, de la bouche, du nez et des oreilles

• perte d'odorat

• sensation de fatigue.

Cela peut sembler évident, mais la meilleure façon d'éviter les symptômes est de réduire votre exposition aux allergènes du pollen.

Voici quelques conseils simples qui peuvent vous aider à réduire les symptômes, tout en continuant à profiter des activités de plein air :

Le passage soudain d'un temps frais à un temps chaud peut rendre difficile la distinction entre une réaction allergique saisonnière et un rhume ou un virus. Si votre congestion dure plus de deux semaines, si vos symptômes semblent s'aggraver lorsque vous êtes exposé à des facteurs déclenchants ou si vous n'avez pas de fièvre ni de courbatures, il est plus probable qu'il s'agisse d'allergies plutôt que d'un rhume ou d'un virus.⁴

Il est conseillé de tenir un journal des symptômes de rhume des foins et d'utiliser un calendrier en ligne des allergies pour connaître les pollens les plus susceptibles d'être présents dans l'air à un moment précis de l'année. Cela peut vous aider à comprendre les types de pollens et de plantes auxquels vous êtes particulièrement sensible. 

Il est préférable de profiter des activités de plein air lorsque les niveaux de pollen sont les plus bas. Le pic de pollinisation se produit quelques heures après le lever du soleil et pendant les heures qui suivent le coucher du soleil. Il est conseillé de faire ses courses en milieu de journée ou après le travail.

La plupart d'entre nous aiment les journées plus ensoleillées et plus sèches, mais le nombre de pollens est plus faible les jours nuageux, pluvieux et sans vent.⁵ Si vous voulez minimiser les symptômes, vérifiez les prévisions météorologiques avant de sortir. Certaines applications de prévisions météorologiques vous permettent de suivre le niveau de pollen, ce qui vous permet de planifier vos activités en fonction de l'exposition au pollen.

Si vous aimez jardiner, évitez de vous toucher le visage, en particulier les yeux. Il est conseillé de porter un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil afin de réduire la quantité de pollen qui pourrait également entrer en contact avec vos yeux. Si le pollen entre en contact avec vos yeux, pensez à les rincer avec une solution ophtalmique saline.

Essayez de réduire les activités qui provoquent la réintroduction du pollen dans l'air, comme la tonte de la pelouse ou le soufflage des feuilles. Mais si ces tâches doivent être effectuées pendant les mois d'été, essayez de porter un masque facial et des lunettes de protection pour réduire le contact avec le pollen. 

Le pollen peut s'accumuler sur votre peau, vos cheveux, vos vêtements, vos chaussures et vos animaux domestiques.⁶ Après avoir été à l'extérieur, lavez vos vêtements dès que vous les enlevez et prenez une douche pour éliminer les particules de pollen. Cela empêchera également le pollen de rester attaché à votre oreiller, ce qui peut aggraver les symptômes longtemps après l'exposition.

Garder les fenêtres fermées autant que possible pour éviter que le pollen ne s'infiltre à l'intérieur. Faire sécher le linge à l'intérieur, plutôt que sur un étendoir dans le jardin, empêchera le pollen de se déposer sur les draps et les serviettes. Il est également conseillé d'enlever ses chaussures près de la porte d'entrée pour éviter la propagation des allergènes. Si vous avez un chien ou un chat qui vit à l'extérieur, essuyez ses pattes et ses poils lorsqu'il entre dans la maison, car le pollen peut s'y accumuler. 

Les antihistaminiques peuvent aider à traiter plusieurs types d'allergies, y compris le rhume des foins. L'histamine est une substance chimique produite par le système immunitaire pour attaquer les allergènes. Lorsque vous ressentez les symptômes du rhume des foins, tels que des éternuements ou des larmoiements, cette réaction correspond tout simplement à la tentative de votre organisme d'éliminer les allergènes. Les antihistaminiques aident à réduire ou à bloquer l'histamine. En fonction de vos symptômes, vous pouvez également utiliser des collyres et/ou des sprays nasaux, mais consultez votre pharmacien ou votre médecin généraliste avant de prendre des médicaments. 

Plutôt que d'ouvrir les fenêtres lors des journées chaudes, utilisez un purificateur, comme le Dyson Purifier Humidify+Cool™ Autoreact, pour purifier l’air intérieur et pour vous rafraîchir. Les purificateurs Dyson utilisent la filtration HEPA H13 et capturent les particules de poussière ultrafines ainsi que les allergènes. Ils utilisent un flux d’air puissant et capturent 99,95 % des particules ultrafines pour que vous puissiez respirer un air plus pur.7

Enfin, gardez votre maison propre en passant l'aspirateur au moins une fois par semaine, surtout si vous avez des animaux domestiques. Veillez à ce que votre aspirateur soit équipé d'un filtre HEPA, car certains allergènes sont si petits qu'ils peuvent passer à travers un filtre d'aspirateur ordinaire. Sans filtre HEPA, ces minuscules particules éliminées de vos sols et surfaces risquent de retourner dans l'air et d'être inhalées. Si vous souffrez d'allergies saisonnières, il est important que votre aspirateur retienne les particules microscopiques et les poussières fines. 

¹Schmidt, C (2016) Pollen Overload: Seasonal Allergies in a Changing Climate, Environmental Health Perspectives, 124 (4).

²Anderegg et all (2021) Anthropogenic climate change is worsening North American pollen seasons, PNAS 118 (7).

³D’AMATO, G., CECCHI, L., D’AMATO, M. & LICCARDI, G. (2010). Urban air pollution and climate change as environmental risk factors of respiratory allergy: an update. J Investig Allergol Clin Immunol, 20, 95-102; quiz following 102.

⁴American Academy of Allergy Asthma and Immunology. Is It a Cold or Allergies? https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/is-it-a-cold-or-allergies. Consulté en mars 2023.

⁵GIOULEKAS et al (2004). Fifteen years’ record of airborne allergenic pollen and meteorological parameters in Thessaloniki, Greece. Int J Biometeorol, 48, 128-36. 

⁶TAKAHASHI, Y. 2008. Two Routes for Pollen Entering Indoors: Ventilation and Clothes. 

⁷Testé pour son efficacité de filtration à 0,1 micron (EN1822, ISO29463).