Poils et allergènes d'animaux de compagnie :
Quelle routine de ménage et aspirateur spécial animaux adopter ?
Les ingénieurs Dyson avaient à coeur de solutionner un problème du quotidien des propriétaires d'animaux : les poils et les allergènes associés. James McCrea, Senior Mechanical Engineer, nous révèle comment la technologie Dyson a été pensée pour faciliter cette tâche ménagère ardue et permettre une maison plus propre. Parcourez nos conseils d'expert pour déloger les poils de chiens ou de chats et découvrez les aspirateurs les mieux adaptés aux poils d'animaux.
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Les poils d'animaux : un problème du quotidien
Pour de nombreux propriétaires d'animaux, le fait de devoir constamment se débarrasser des poils de leur chien ou leur chat peut être un problème quotidien, en particulier lorsqu’on passe plus de temps à la maison. Au delà des poils visibles à l’œil nu, le sol se couvre d'un monde de saleté microscopique constitué de peaux mortes, de poils et de poussière.
James McCrea, Senior Mechanical Engineer chez Dyson, nous explique la différence entre poils d'animaux et cheveux humains:
« Les poils d'animaux présentent de nombreuses similitudes avec les poils humains. Les deux sont structurés de la même manière et ont tendance à avoir une épaisseur similaire. Mais il existe des différences essentielles qui rendent les poils d'animaux particulièrement difficiles à nettoyer. »
Les poils ou les cheveux humains poussent continuellement, en s'allongeant et en s'épaississant au cours du processus (la phase anagène), qui peut durer entre deux et sept ans. Le follicule pileux finit par atteindre la phase catagène lorsqu'il cesse de pousser. Mais les poils d'animaux cessent de pousser dès qu'ils atteignent une certaine longueur et tombent pour être remplacés par de nouveaux poils.
Les changements de saisons sont les pèriodes où les animaux perdent plus leurs poils. Il faut aussi noter que certaines races de chiens telles que le Berger allemand, le Colley ou le Samoyède, sont d'avantage sujettes à cette mue. La bonne stratégie est donc d'intensifier ce nettoyage durant ces pèriodes de l'année.
En effet, les poils d'animaux s'incrustent dans les tapis ou « collent » électro-statiquement au sol. Pour être sûr de ramasser tous les poils, il faut les agiter pour les « décoller » de la surface, ce qui se fait soit par le flux d'air de la machine (« passif »), soit par les poils en nylon de la brosse, donc à travers une forme d'agitation « active ».
La science au service du nettoyage des poils d'animaux
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« Lorsque nous concevons des aspirateurs, nous effectuons des tests avec de la poussière provenant de vraies maisons et pas seulement avec des matériaux de synthèse, car nous savons que les matières organiques comme les poils d'animaux et les squames se trouvent souvent dans la poussière domestique et ont un impact important sur le fonctionnement de l'appareil », explique James.
« Dans la mise au point de nos aspirateurs, nous faisons des essais extraordinaires pour nous assurer que notre technologie fonctionnera efficacement chez nos clients. Dans notre laboratoire de ramassage, nous testons l'efficacité de nos machines dans la phase d’élimination des poils d'animaux sur différents types de sols - des tapis standard industriels jusqu'aux tatamis que l'on trouve couramment au Japon. »
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Des aspirateurs adaptés aux animaux - et pas seulement aux poils de chats ou de chiens
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Par ce que nous ne souhaitons rien laisser au hasard, nous avons investit dans plusieurs types de revêtements de sol ou collecté différents types de cheveux, de saletés et même d'aliments pour animaux de compagnie dans le monde entier. Notre objectif était de recréer des conditions de vie réelle afin de trouver les meilleures solutions et de mettre la puissance d'aspiration des aspirateurs Dyson à l'épreuve. « Un foyer avec des animaux ne contient pas seulement des poils d'animaux, mais aussi toute une série de saletés liés aux animaux », explique James.
« En tant que propriétaire d'un chien, je sais par expérience que les animaux de compagnie peuvent générer une quantité importante de saleté. »
Observer et tester permettent de mieux comprendre comment notre technologie peut être optimisée pour les propriétaires d'animaux. « Nous voulons nous assurer que nos aspirateurs fonctionneront efficacement dans de vraies maisons, peu importe où dans le monde », explique James.
Au-delà des poils et de la nourriture que l'on peut détecter, il y a une multitude de vie microscopique qui réside sur nos animaux de compagnie et qui est invisible à l'œil nu. Les squames animales ne sont qu’un exemple. Composées de minuscules particules de peau microscopiques rejetées par les animaux domestiques à poils ou à plumes, elles peuvent non seulement se déposer sur des surfaces mais aussi être transportées dans l'air sous forme de poussière domestique¹.
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Limiter les allergies aux poils d'animaux
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Une fois dans l'air, les squames et les acariens qui y vivent peuvent être inhalés, déclenchant ainsi des allergies.
Néenmoins, au même titre que la poussière, les squames s'accumulent dans les tissus d'ameublement tels que les tapis, les matelas et les oreillers, et constituent une source de nourriture pour les acariens.
Bon à savoir : La salive, l'urine ou les fèces séchées contiennent des allergènes également et peuvent se détacher des poils d'un animal, se retrouver en suspension dans l'air, et être ainsi ingérées.
"Si les poils d'animaux sont un problème pour vous, il est essentiel de passer l'aspirateur régulièrement sur vos sols et vos meubles et de ne pas laisser la poussière, les poils d'animaux et les squames s'accumuler", explique James.
"Cela vaut la peine d'investir dans un aspirateur à très forte puissance d'aspiration et un système de filtration entièrement étanche, car nos recherches montrent que la meilleure façon de se débarrasser des poils et des squames d'animaux domestiques est de les retirer complètement de votre maison. C'est pourquoi nous passons beaucoup de temps à développer nos filtres et nos sceaux chez Dyson, pour nous assurer que nous capturons non seulement les poils d'animaux que vous pouvez voir, mais aussi les squames impossibles à voir".
Les conseils des ingénieurs Dyson pour nettoyer et éliminer les poils d'animaux à la maison
1. Toiletter son animal.
Les animaux domestiques perdent leurs poils lors de la phase catagène - l'étape du cycle de vie d'un poil où celui-ci cesse de pousser. Ils perdent leurs poils beaucoup plus régulièrement que les humains, donc un toilettage fréquent de votre animal évitera que les poils ne se déposent dans votre maison. Brosser votre animal dans une seule pièce facile à nettoyer ou à l'extèrieur si vous le pouvez afin de le délester des poils en train de tomber et des squames. Nettoyez-le ensuite à l'aide d'un aspirateur à faible vitesse, avec une mini brosse motorisé, conçu avec des poils en nylon pour éliminer les poils et les squames incrustés.
2. Nettoyez de haut en bas.
Tout comme la poussière, les poils d'animaux et les squames peuvent se propager dans l'air lorsqu'ils sont agités et tomber sur les surfaces inférieures, il faut donc commencer par nettoyer ce qui se trouve en hauteur comme les plafonniers, puis le mobilier et finir par nettoyer le sol. N'oubliez pas les fauteuils et le canapé, surtout si vos animaux domestiques s'y prélassent. Les tissus d'ameublement accrochent les poils d'animaux ainsi que des squames, les acariens et autres allergènes. Une mini brosse motorisée est idéale pour les meubles que vous ne pouvez pas déhousser et mettre au lavage.
3. Lavez les draps des animaux et enlevez les couvertures.
Laver les couvertures, les coussins et la literie à 60°C - surtout si vos animaux y passent du temps ! Cette température aidera à éliminer les allergènes et les squames microscopiques dont se nourrissent les acariens. À la fin du lavage, assurez-vous d'enlever tous les poils d'animaux qui se trouve coincés dans le tambour de votre lave-linge.
4. Passez l'aspirateur doucement.
Nous avons tendance à effectuer des mouvements énergiques en passant l'aspirateur alors qu'en réalité, avec un mouvement lent, le flux d'air et la barre de brossage ont plus de temps pour décrocher les poils de l'animal et les aspirer de la surface.
5. Utilisez le bon accessoire.
Certains aspirateurs sont accompagnés d'une brosse avec des poils en nylon et en fibre de carbone pour agiter les poils et les « décoller » de la surface. L'utilisation d'une tête de nettoyage munie d'une bande ramasse-poussière permet aussi de capturer les poils des animaux. Un rouleau anti-peluches peut faire le travail dans certains cas, mais il ne pourra pas éliminer les squames qui provoquent des allergies.
6. Passez l'aspirateur régulièrement.
Les poils d'animaux sont plus susceptibles de s'incruster dans les tapis ou de former des amas sur les surfaces dures que les poils humains. En passant l'aspirateur quotidiennement, on évite l'accumulation excessive de poils d'animaux. En complément de votre aspirateur Dyson habituel, l'utilisation d'un aspirateur robot pour enlever les poils d'animaux pendant votre absence vous permettra de garder le contrôle des poils d'animaux entre deux nettoyages plus approfondis.
7. Passez l'aspirateur dans différentes directions.
Pour vos tapis et moquettes, passez l'aspirateur en alternant les directions afin de ramasser plus de poils d'animaux et de désincruster les plus récalcitrants. Mais n'oubliez pas que plus de deux ou trois fois ne donne qu'une amélioration minimale selon nos recherches.
La vérité sur les poils d’animaux et leurs allergènes.
Depuis la pandémie, le nombre de propriétaires d'animaux a considérablement augmenté. Les animaux de compagnie nous apportent de vrais moments de joie, mais ils sont souvent autant poilus que sympathiques. Aussi insoupsonné qu’il n’y parraisse, ils sont également porteurs de surprises microscopiques dans nos maisons. Les peaux mortes, par exemple, connues sous le nom de squames, peuvent être une source invisible de pollution de l’air intérieur pour les propriétaires d’animaux de compagnie. Au sein de ses laboratoires, une équipe d’ingénieur microbiologistes Dyson travaille au quotidien pour comprendre les différents poils d’animaux, les squames et les allergènes pouvant avoir un impact sur nous et notre environnement.
Ces recherches sont cruciales pour le développement de technologie permettant de rendre les maisons plus saines. Voici ce qu’ils ont découvert au fil de leurs recherches.
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Avez-vous des démangeaisons ? La science derrière les allergènes des animaux de compagnie.
57 % des personnes dans le monde possèdent un animal de compagnie et ce chiffre est en augmentation.
En France, 25 à 30% de la population est allergique à quelque chose, dont de plus en plus sont allergiques aux animaux domestiques.
Si vous avez eu des démangeaisons après vous être approché d'un animal, il est faux de penser que ses poils ou sa fourrure sont à l'origine de votre désagrément. Ce sont plutôt les protéines présentes dans les poils et provenant de leur salive, de leur urine ou de leurs excréments qui sont allergisantes.
Lorsque les animaux domestiques se toilettent, ils peuvent déposer de minuscules particules de protéines allergisantes provenant de leur salive. Ces cellules cutanées microscopiques sèchent et s'écaillent régulièrement pour former les squames, qui sont ensuite transportées par leur pelage dans leurs poils. Les squames sont particulièrement problématiques. En raison de la taille microscopique de ses particules, ces protéines allergisantes séchées peuvent se retrouver en suspension dans l'air, se propager dans nos maisons et se déposer sur les surfaces.
Malgré la popularité croissante des animaux domestiques dits hypoallergéniques, il n'existe pas de chat ou de chien non allergéniques pour les personnes souffrant d'allergies. Bien qu'il existe des races qui perdent beaucoup moins de poils, même les animaux sans poils contribuent aux squames et aux allergènes présents dans l'air.
Monika Stuczen, microbiologiste Dyson, est l'une des scientifiques responsables de l'analyse des poils d'animaux domestiques afin de mieux comprendre leurs caractéristiques.
« La plupart des squames sont invisibles à l'œil nu et en plus elles ont des caractéristiques aérodynamiques distinctives. En raison de leur taille microscopique et de leur légèreté, les squames des animaux domestiques peuvent flotter dans l'air ou s'accumuler dans les moindres recoins de votre maison. Lorsqu'elles sont en suspension dans l'air, elles peuvent rester dans l'atmosphère pendant des heures et même être inhalées. En raison de leur forme irrégulière, ces squames s’accrochent facilement aux meubles, à la literie, aux tissus et aux objets transportés à l’intérieur et à l’extérieur de la maison. De plus, les acariens se nourrissent de squames d’animaux. Ils se multiplient et produisent davantage d’allergènes qui peuvent se retrouver dans l’air, ce qui aggrave les problèmes des personnes allergiques. »
Des ânes aux chiens, Dyson étudie la science des poils d’animaux.
Nos propres laboratoires de microbiologie permettent aux ingénieurs Dyson de mieux comprendre l'impact des animaux domestiques sur la poussière domestique et de s'assurer que les appareils Dyson disposent des technologies avancées nécessaires pour éliminer efficacement la poussière et les squames d'animaux dans les maisons et de les retenir à l'intérieur de l'appareil.
Dans le cadre de leurs recherches, les microbiologistes Dyson ont constitué une bibliothèque d'images de poils d'animaux capturées par notre microscope électronique à balayage avancé (SEM). Cette base de données comprend une variété d'animaux tels que les chats et les chiens, mais aussi des animaux plus inattendus comme l'alpaga, l'âne, le cheval et le lapin.
L'équipe a ainsi acquis une connaissance approfondie de la taille, de la texture et de la structure des poils des différentes espèces et races animales, ainsi que des allergènes et bactéries invisibles qu'ils peuvent introduire dans nos maisons.
Les microbiologistes Dyson ont également utilisé des plaques de gélose (photo ci-dessous) pour mesurer la croissance des colonies de bactéries autour des poils d'animaux. Plus la croissance bactérienne est importante, plus la probabilité de présence de protéines allergènes est élevée.
Les technologies Dyson pour une maison plus saine.
Grâce à ces recherches, les ingénieurs Dyson peuvent aisni mieux comprendre le problème visible des poils d'animaux et le problème invisible des squames présentes dans la composition de la poussière domestique. Ces connaissances ont été appliquées à la dernière technologie et aux derniers accessoires d'entretien des sols Dyson, qui ont été conçus pour répondre aux conditions réelles rencontrées dans les foyers.
La nouvelle brosse auto-démêlante Digital Motorbar™Dyson est dotée d'ailettes orientées avec précision afin de faire migrer tous les types de poils directement dans la tête de nettoyage. Ces dents en polycarbonate, associées à un ensemble de picots en nylon en spirale, à des filaments en fibre de carbone antistatique et à une forte puissance d’aspiration, capturent et s’attaquent aux emmêlements de poils gênants, ainsi qu'aux saletés les plus visibles et aux poussières microscopiques.
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En parallèle, les ingénieurs Dyson ont développé un accessoire plus petit qui s’adapte sur plusieurs modèles d’aspirateurs sans fil : La mini brosse motorisée auto-démêlante qui possède un rouleau conique permettant d’évacuer les cheveux ou les poils en spirale vers le collecteur. Cela empêche leurs enroulements autour du rouleau de la brosse. Par sa taille, il permet d’être efficace dans les paniers pour chien, les arbres à chat ou encore les canapés.
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Autre nouveauté, la brosse de toilettage pour animaux est désormais disponible sur certains appareils sans fil. Elle est dotée de picots flexibles qui s'auto-nettoient en un instant pour capturer les poils et les squames détachés pendant que vous brossez votre animal, afin qu'ils ne tombent pas dans la maison.
Sur les derniers appareils Dyson, une aspiration puissante attire la poussière, la saleté et les poils d’animaux dans le bac et le système de filtration de l'ensemble de l'appareil permet de retenir les allergènes et les bactéries provenant des poils d'animaux afin que l'air expulsé par l'aspirateur soit propre. La filtration avancée Dyson permet d’éliminer jusqu’à 99,99 % des particules aussi petites que 0,3 micron. Pour donner un ordre d'idée, ces particules sont 16 fois plus petites que les squames d'animaux domestiques, tandis que les particules de pollen ont une taille d'environ 10 microns.
