Lorsqu'un incendie se déclare, il libère un mélange complexe de gaz et de particules microscopiques dans l'atmosphère.

Portés par les masses d'air, ces polluants peuvent voyager sur de très longues distances. C'est pourquoi il est parfois possible de sentir une odeur de fumée en région parisienne alors qu'un incendie se situe dans le sud de la France ou dans un pays voisin.

L'odeur est souvent le premier signe perceptible d'une dégradation de la qualité de l'air.

Oui.

Selon les autorités environnementales, la fumée peut pénétrer à l'intérieur d'un logement via :

• les fenêtres ouvertes ;
• les portes ;
• les systèmes de ventilation ;
• les infiltrations naturelles du bâtiment. 

Même si la concentration est généralement plus faible qu'à l'extérieur, la qualité de l'air intérieur peut être affectée lors d'un épisode de fumée prolongé. 

Une exposition à la fumée peut provoquer :

• irritation des yeux ;

• irritation du nez et de la gorge ;

• toux ;

• difficultés respiratoires ;

• aggravation de l'asthme ;

• maux de tête ;

• gêne respiratoire chez les personnes sensibles.

Les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes ainsi que les personnes atteintes de maladies respiratoires ou cardiovasculaires figurent parmi les populations les plus vulnérables.

Les recommandations communément émises par les autorités sanitaires incluent :

Limiter les entrées d'air extérieur

• fermer les fenêtres ;

• fermer les portes donnant sur l'extérieur ;

• éviter d'aérer pendant les pics de fumée. 

Réduire les polluants intérieurs

Pendant un épisode de fumée, il est également conseillé d'éviter :

• les bougies ;

• l'encens ;

• le tabac ;

• les autres sources de combustion. 

Surveiller la qualité de l'air intérieur

Le suivi des niveaux de particules et de pollution peut aider à mieux comprendre l'impact des fumées sur l'environnement intérieur. 

Lorsque la qualité de l'air extérieur se dégrade, les autorités considèrent la filtration de l'air intérieur comme une mesure permettant de réduire l'exposition aux particules fines.

Les purificateurs d'air équipés de systèmes de filtration adaptés peuvent contribuer à réduire les particules en suspension dans les espaces de vie.

Les purificateurs Dyson sont conçus pour surveiller la qualité de l'air intérieur en continu.

Selon les modèles, ils peuvent :

• détecter les particules fines ;

• suivre l'évolution de la qualité de l'air ;

• ajuster automatiquement leur fonctionnement ;

• fournir des informations en temps réel sur l'environnement intérieur.

Les informations présentées dans cet article sont basées sur les recommandations d'organismes de santé publique et d'agences environnementales de référence concernant les fumées d'incendies, les particules fines (PM2.5) et la qualité de l'air intérieur.

• Environmental Protection Agency (EPA), Wildfires and Indoor Air Quality. [epa.gov]
• Environmental Protection Agency (EPA), Wildfire Smoke and Health. [epa.gov]
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Safety Guidelines: Wildfires and Wildfire Smoke. [cdc.gov]
• National Collaborating Centre for Environmental Health (NCCEH), Indoor Air Filtration During Wildfires. [ncceh.ca]

Ces ressources sont régulièrement mises à jour afin de refléter les connaissances scientifiques actuelles sur l'impact des fumées d'incendies sur la santé et la qualité de l'air.